Падение экспорта подрывает уверенность в способности Кореи оправиться от экономического спада в прошлом квартале. Это также указывает на продолжающееся замедление роста мировой торговли и спроса в технологическом секторе, что будет сохранять тлеющие опасения по поводу возможной рецессии в ключевых экономиках. Общий объем экспорта показал менее мрачный прогноз, в основном из-за сезонных праздничных факторов, которые помогли поддержать показатели.
Стоимость отгрузок упала на 7,5%, чему способствовало увеличение количества рабочих дней в феврале этого года. Тем не менее, это было меньше прогнозов экономистов о снижении на 8,8% и примерно вдвое меньше, чем в январе. Общий объем импорта увеличился на 3,6%, что привело к дефициту торгового баланса в размере 5,3 млрд долларов США. Корея сообщила о месячном дефиците с марта прошлого года, поскольку рост цен на энергоносители и сырьевые товары привел к увеличению стоимости импорта. Поставки полупроводников, являющихся крупнейшим источником экспорта страны, упали на 43% по сравнению с прошлым годом из-за резкого падения отпускных цен.
Экспорт автомобилей подскочил на 47%, что помогло стране сократить дефицит торгового баланса с рекордно высокого уровня в январе. Корея является домом для некоторых из крупнейших в мире производителей полупроводников и смартфонов, в том числе Samsung Electronics Co., что делает показатели экспорта ключевым барометром мировой торговли. Экспорт в Китай, крупнейшего торгового партнера Южной Кореи, упал на 24% в годовом исчислении, поставки чипов для мобильных телефонов упали вместе с оборудованием, связанным с недвижимостью. Опять же, на этот показатель повлияло большее количество рабочих дней в феврале этого года из-за более раннего времени лунных новогодних праздников. Поставки в Японию сократились на 4,9% из-за экспорта нефтехимической продукции.
Мировой спрос, вероятно, останется слабым, поскольку центральные банки продолжают борьбу с инфляцией, а война России с Украиной затягивается. Банк Кореи оставляет открытой возможность дальнейшего ужесточения после повышения базовой ставки на 300 базисных пунктов с 2021 года. Растущий дефицит торгового баланса усиливает давление на победителей, подпитывая опасения политиков по поводу возобновления инфляции, поскольку страна в значительной степени зависит от импорта продуктов питания и энергии. Банк Кореи на прошлой неделе понизил прогноз экономического роста в этом году до 1,6% с 1,7%. Среди причин сокращения были названы спад на рынке недвижимости и слабость торговли.
