Представитель правительства Павлос Маринакис призвал жителей острова проявлять «максимальную осторожность» и следовать официальным инструкциям. Хиос, расположенный в северной части Эгейского моря, является пятым по величине островом Греции и в настоящее время сталкивается с пятью отдельными вспышками пожаров. По словам пожарной службы, на место были направлены около 190 пожарных, 38 транспортных средств, 12 вертолетов и четыре водомета.
Кефалогианнис, который отправился на остров, сказал, что сильные ветры, оцениваемые в шесть баллов по шкале Бофорта, делают ситуацию «очень сложной». Он сообщил греческому новостному сайту iEidiseis, что направляются подкрепления. «Если ветер немного стихнет, мы сможем взять этот пожар под контроль», — сказал он. «Но ветер на самом деле не стих». В воскресенье сотни просителей убежища были вынуждены покинуть центр приема, а в понедельник были эвакуированы семь деревень.
Власти острова опасались, что пожар находится в опасной близости от полей ценных мастиковых деревьев, чей ароматный сок используется для изготовления жевательной резинки, алкогольных напитков и фармацевтических препаратов. Мастика — самый известный продукт острова, признанный частью его нематериального культурного наследия организацией всемирного наследия ЮНЕСКО.
Греция особенно уязвима для пожаров летом, вызванных сильными ветрами, засухой и высокими температурами, связанными с изменением климата. Прогнозы предсказывают волну тепла в ближайшие дни с ожидаемой температурой более 40 градусов по Цельсию, в том числе в столице Афинах.
Министр гражданской защиты Иоаннис Кефалогианнис заявил, что решение было принято для того, чтобы власти могли «немедленно принять необходимые меры».
