Известный коллекционер древнееврейской и иудаистской литературы конца 19-го и начала 20-го века Дэвид Соломон (Сулейман) Сассун, родившийся в Багдаде в 1880 году, на протяжении всей жизни путешествовал по Ближнему Востоку, чтобы построить самую совершенную религиозную библиотеку, кодексы и инкунабулы которой обеспечивают мир с критическим, в основном средневековым взглядом на происхождение того, что называют авраамическими верованиями, иудаизмом, христианством и исламом.
«Охель Давид», каталог Сассуна с его потрясающей коллекцией, представляет собой отчет о работе всей его жизни, и одним магнитом в этом каталоге является то, что известно как «Сасун 1053», или, чаще, как Сассунский кодекс, один из наиболее полных еврейских Библии в наличии. Sotheby’s объявил о проведении аукциона на майской распродаже. Кодекс уходит с молотка известным швейцарским инвестором и кинопродюсером Жаки (Джейкоб) Эли Сафра, в чьем владении рукопись была официально подтверждена как созданная в 10 веке. Трудно переоценить происхождение Codex Sassoon, и это одна из веских причин, по которой рукопись отправляется на майские торги Sotheby’s с самой высокой аукционной оценкой среди всех книг или рукописей в мире на сегодняшний день. Следствие этого также имеет решающее значение для цены, которую это принесет: трудно переоценить долг, который религиоведы, литературный мир, библиотеки, университеты и библиофилы в целом должны Дэвиду Соломону Сассуну. Сассун был потомком известной багдадской еврейской семьи и тезкой внука известного бизнесмена и торговца хлопком в начале 19-го века Дэвида Сассуна из Багдада и Мумбаи.
Коллекционирование Дэвида Соломона Сассуна происходило в основном на позднем викторианском Ближнем Востоке, в период до и после Первой мировой войны. Дело в том, что Сассун рано осознал, что средневековые записи о древних корнях и учености иудаизма, как в кодексах, так и в инкунабулах, разбросаны по еврейским общинам в Северной Африке, Сирии, Турции, Йемене и вплоть до еврейской общины Кочина. его дед усыновил Индию. Часть сокровищ хорошо сохранилась, но большая их часть находилась под большой угрозой исчезновения. Поиски Сассуна вели его повсюду: начав с собственного сбора в Багдаде, через Марокко, Турцию, Йемен и Сирию, к 1915 году он смог собрать около пятисот рукописей. К 1932 году, когда он выпустил «Охель Давид», коллекция увеличилась более чем вдвое и насчитывала около 1200 работ. Он получил Библию Фархи из Алеппо, Сирия, которая, как говорят, была переписана во Франции в конце 14-го века, и он раскупил Дамасский кодекс Пятикнижия (из Дамаска) в 1915 году.
Среди коллекции была также рукописная копия Собственный «Путеводитель для растерянных» Маймонеда с весьма остроумным названием, в котором Маймонедес провел свой знаменитый поединок, пытаясь примирить аристотелевскую философию с древнееврейской теологией. Сассун приобрел свой «Путеводитель для растерянных» в Йемене, но он был переписан вручную в Испании в 1397 году. Сассун умер в Ислингтоне, Лондон, в 1942 году, за несколько дней до того, как оффшорные трасты вошли в такую моду, которой они теперь пользуются в качестве налоговых инструментов. Чтобы урегулировать налоги на британское имущество, некоторые из ныне известных коллекций начали продаваться с аукциона и / или передаваться в дар британским учреждениям в период с 1975 по середину 1990-х годов, именно так Британская библиотека приобрела свою часть рукописей Сассун и Еврейский национальный университет. Библиотека в Иерусалиме получила Дамасское Пятикнижие. Именно в течение этих 20 лет аукционов в конце 20-го века — неизменно на Sotheby’s — Кодекс Сассуна попал в обращение и, что удивительно, не был раскуплен академическим или исследовательским учреждением. В Университете Торонто хранятся те части коллекции, которые не были проданы семьей с аукциона в этот период. Жаки Сафра много лет был прекрасным хранителем Кодекса, и именно под его покровительством была научно подтверждена дата его изготовления в 10 веке. Ключ к чрезвычайной редкости и исторической ценности рукописи, формирующей основу для ее невероятной аукционной оценки и предполагаемой цены с молотка в мае, заключается в ее целостности. Со своими 24 «книгами», сгруппированными в три раздела — Пятикнижие, Пророки и Писания — Сассунский кодекс ближе всего по форме книги к тому, что в просторечии известно как Ветхий Завет, чьи 39 «книг» также образуют основа христианского учения. Многие из завихрений древних историй, связанных с характером Авраама, также встречаются в текстах раннего ислама, и все это делает этот большой том еще более ценным магнитом.
