Южная Америка опустошена пожарами от бразильских лесов Амазонки через крупнейшие в мире водно-болотные угодья до сухих лесов в Боливии, побив предыдущий рекорд по количеству пожаров, наблюдавшихся за год до 11 сентября.
Спутниковые данные, проанализированные бразильским космическим исследовательским агентством Inpe, зарегистрировали 346 112 очагов пожаров в этом году во всех 13 странах Южной Америки, что превышает предыдущий рекорд 2007 года в 345 322 очага в серии данных, которая восходит к 1998 году.
Фотограф агентства Reuters, путешествовавший на этой неделе по Амазонии в Бразилии, стал свидетелем масштабных пожаров, уничтожающих растительность вдоль дорог, которые затемняют ландшафт и превращают деревья в сгоревшие спички. Дым, поднимающийся от пожаров в Бразилии, затемнил небо над такими городами, как Сан-Паулу, образуя коридор дыма от лесных пожаров, который открывается из космоса и простирается по диагонали через весь континент от Колумбии на северо-западе до Уругвая на юго-востоке.
Бразилия и Боливия направили тысячи пожарных, чтобы попытаться справиться с пожарами, но в основном они остаются во власти экстремальных погодных условий, подпитывающих пожары. Ученые говорят, что, хотя большинство пожаров возникает по вине людей, недавняя жаркая и засушливая погода, вызванная изменением климата, способствует более быстрому распространению пожаров. С прошлого года на Южную Америку обрушилась серия аномальной жары. «У нас никогда не было зимы», - сказала Карла Лонго, исследователь качества воздуха в Inpe, о погоде в Сан-Паулу в последние месяцы. «Это абсурд».
Несмотря на то, что в Южном полушарии все еще зима, высокие температуры в Сан-Паулу держатся на уровне более 32 градусов по Цельсию с субботы. Сотни людей вышли на марш в горной части Боливии, политической столице Ла-Пасе, требуя действий против пожаров, держа плакаты и плакаты с надписями «Боливия в огне» и «Чтобы воздух был чище, прекратите горение». «Пожалуйста, осознайте, что на самом деле происходит в стране, мы потеряли миллионы гектаров», — сообщила Фернанда Негрон, активистка по правам животных, участвовавшая в акции протеста. «Миллионы животных сгорели заживо».
В Бразилии засуха, начавшаяся в прошлом году, стала самой сильной за всю историю, согласно данным национального агентства по мониторингу стихийных бедствий Cemaden. «В целом засуха 2023–2024 годов является самой интенсивной, продолжительной в некоторых регионах и обширной в новейшей истории, по крайней мере, по данным с 1950 года», — отметила Ана Паула Кунья, исследователь засух из Cemaden.
Согласно данным Inpe, наибольшее количество пожаров в этом месяце произошло в Бразилии и Боливии, за которыми следуют Перу, Аргентина и Парагвай. Необычно интенсивные пожары, охватившие Венесуэлу, Гайану и Колумбию в начале года, способствовали рекорду, но в значительной степени утихли. Пожары от вырубки лесов в Амазонии создают особенно интенсивный дым из-за плотности горящей растительности, сказала Лонго. «Ощущение, которое вы испытываете, пролетая рядом с одним из этих шлейфов, похоже на ощущение атомного грибовидного облака», — поделилась Лонго из Инпе. Примерно 9 миллионов квадратных километров Южной Америки были покрыты дымом время от времени, более половины континента, сказала она.
По данным сайта IQAir.comСан-Паулу, самый густонаселенный город в Западном полушарии, в начале этой недели имел худшее качество воздуха в мире, выше, чем в известных очагах загрязнения, таких как Китай и Индия. Столица Боливии Ла-Пас была также окутана дымом. Воздействие дыма приведет к увеличению числа людей, обращающихся за лечением в больницу с респираторными заболеваниями, и может спровоцировать тысячи преждевременных смертей, добавила Лонго. Согласно исследованию, опубликованному в научном журнале Environmental Research: Health в 2023 году, вдыхание дыма от лесных пожаров приводит в среднем к 12 000 преждевременных смертей в год в Южной Америке.
Сентябрь, как правило, является месяцем наибольшего количества пожаров в Южной Америке. Неясно, сохранится ли в этом году на континенте высокий уровень пожаров. В то время как в южной части Бразилии, где расположен Сан-Паулу, на следующей неделе прогнозируются дожди, ожидается, что засуха сохранится до конца октября в регионе северной Амазонии и сельскохозяйственном регионе центрально-запада Бразилии.
