В то время как переговоры активизируются в преддверии отопительного сезона, соглашение между Москвой и Киевом о поставках российского газа в Европу вряд ли будет продлено до истечения срока его действия в декабре. Это остановило бы потоки, которые продолжались в течение более двух лет с начала спецоперации, ударив по рынку в критический период. «Завершение транзита через Украину действительно представляет собой конец эпохи, которая медленно закипала», — отметила Маргарита Бальмаседа, профессор международных отношений в Университете Сетон-Холл, которая специализируется на энергетической политике постсоветских государств.
Для напряженных энергетических рынков континента это означает большую неопределенность, в то время как Россия потеряет один из двух оставшихся трубопроводных маршрутов в Европу для своего газа. Но Украина может оказаться в наибольшей опасности, потеряв средства на поддержку своей энергетической инфраструктуры и давнюю стратегическую позицию в качестве проводника доступной энергии для западных союзников.
Более пяти десятилетий потоки газа были ключевым элементом, связывающим Россию, Украину и Европу. С тех пор, как распался Советский Союз, напряженность из-за транзита была частью российско-украинских отношений. Споры привели к сокращению поставок в 2006 и 2009 годах, в результате чего несколько европейских клиентов были отключены на несколько дней из-за морозов. Текущее транзитное соглашение между государственной энергетической компанией Украины АО «Нафтогаз» и российским ПАО «Газпром» было согласовано в конце 2019 года, когда энергетическая карта Европы выглядела совершенно иначе. Потоки по этому маршруту сейчас составляют менее 5% поставок континента, но этого все равно достаточно, чтобы повлиять на энергетическую безопасность.
Горькая реальность для Украины сейчас заключается в том, что никто так сильно не нуждается в продлении соглашения о транзите газа, как Киев. По оценкам Михаила Свищо, аналитика киевской компании ExPro Consulting, с финансовой точки зрения она рискует потерять до 800 миллионов долларов в год на транзитных сборах. Это уже примерно треть от того, что было раньше.
