Министерство энергетики заявило в среду, что намерено закупить нефть для поставки в период с февраля по май на месторождение Байу-Чокто в Луизиане. Агентство Reuters сообщило эту новость днем ранее. Далее представлены факты о SPR и усилиях по возвращению масла в систему.
Это крупнейший в мире нефтяной резерв на случай чрезвычайной ситуации. Президент Джеральд Форд создал SPR в 1975 году после того, как арабское нефтяное эмбарго привело к резкому росту цен на бензин и нанесло ущерб экономике. С тех пор президенты использовали резерв, чтобы успокоить нефтяные рынки во время войны с участием стран-производителей нефти или когда ураганы обрушивались на нефтяную инфраструктуру вдоль Мексиканского залива США. Нефть хранится в тщательно охраняемых подземных пещерах на четырех объектах на побережьях Техаса и Луизианы.
В 2022 году администрация президента Джо Байдена объявила о продаже 180 миллионов баррелей нефти в течение шести месяцев, что является крупнейшей продажей SPR на сегодняшний день, в попытке снизить цены на бензин после начала спецоперации России в Украине. Министерство энергетики также провело продажу 38 миллионов баррелей в 2022 году, которая была предписана Конгрессом. Администрация заявляет, что продала 180 миллионов баррелей по средней цене около 95 долларов за баррель. Она хочет выкупить нефть по цене от 79 до 79,99 долларов или ниже.
Цены на американскую нефтяную эталонную нефть West Texas Intermediate упали до примерно 70,91 доллара за баррель в среду, поскольку снижение ставки Федеральной резервной системой вызвало опасения по поводу здоровья экономики США. Конфликт на Ближнем Востоке и другие факторы могут быстро повысить цены на нефть, однако в апреле Америка отменила покупку нефти SPR из-за роста цен. Администрация выкупила более 50 миллионов баррелей отечественной нефти с момента исторической продажи 2022 года по средней цене 76 долларов за баррель, говорится в нем.
Исследовательская группа ClearView Energy Partners, базирующаяся в Вашингтоне, подсчитала, что на счету Министерства энергетики осталось около 840 миллионов долларов для выкупа нефти SPR, или примерно на 10,5 миллионов баррелей по текущим ценам. В конце 2022 года Министерство энергетики США совместно с Конгрессом добилось отмены продажи 140 миллионов баррелей нефти SPR до 2027 года. Законодатели-демократы и республиканцы проголосовали за то, чтобы эти продажи пошли на финансирование государственных программ. Чтобы продолжать пополнять SPR после того, как деньги на счете будут исчерпаны, департаменту придется попросить Конгресс выделить дополнительные средства. Это также может привести к отмене будущих продаж, санкционированных Конгрессом.
В резерве содержится 380 миллионов баррелей, большая часть из которых - высокосернистая нефть, для переработки которой предназначены многие нефтеперерабатывающие заводы США. Максимальный объем запасов составил почти 727 миллионов баррелей в 2009 году. Продажи в 2022 году снизили уровень SPR до самого низкого уровня примерно за 40 лет. Это возмутило некоторых республиканцев, которые обвинили демократическую администрацию в том, что она оставила США с небольшим запасом продовольствия для реагирования на будущий кризис.
