Ранее на этой неделе министерство заявило, что намерено закупать 2 миллиона баррелей в месяц высокосернистой нефти отечественного производства, или нефти с относительно высоким содержанием серы, с поставкой с января по март 2025 года. Это масло будет храниться на площадке Spr Bryan Mound в Техасе, где недавно были завершены работы по техническому обслуживанию.
Это крупнейший в мире запас нефти на случай чрезвычайной ситуации. Тогдашний президент Джеральд Форд создал SPR в 1975 году после того, как арабское нефтяное эмбарго привело к резкому росту цен на бензин и нанесло ущерб экономике. Президенты использовали запасы, чтобы успокоить нефтяные рынки во время войны с участием стран-производителей нефти или когда ураганы обрушивались на нефтяную инфраструктуру вдоль Мексиканского залива США. Нефть хранится в тщательно охраняемых подземных пещерах на четырех участках на побережьях Техаса и Луизианы.
В 2022 году администрация президента Джо Байдена объявила о продаже 180 миллионов баррелей нефти в течение шести месяцев, крупнейшей в истории продаже SPR, в попытке снизить цены на бензин после начала спецоперации России в Украине. Министерство энергетики также провело продажу 38 миллионов баррелей в 2022 году, которая была санкционирована Конгрессом.
Администрация утверждает, что продала 180 миллионов баррелей в среднем по цене около 95 долларов за баррель. Она хочет выкупить нефть по цене 79,99 долларов или ниже. Цены на американский нефтяной бенчмарк West Texas Intermediate в четверг составляли около 78,15 доллара за баррель, а цены на фьючерсные контракты на WTI в первые три месяца следующего года - около 74 долларов. Однако конфликт на Ближнем Востоке может быстро повысить цены на нефть и поставить под сомнение планы обратного выкупа. В апреле США отменили закупку нефти в рамках программы SPR из-за роста цен.
На данный момент администрация закупила почти 45 миллионов баррелей отечественной нефти с момента исторической распродажи в 2022 году по средней цене в 77 долларов. Министерство энергетики заявляет, что оно также ускорило возврат около 5 миллионов баррелей в бюджет SPR за счет займов нефтяным компаниям. Выкуп акций в гораздо больших объемах также может привести к росту цен на нефть и бензин в преддверии президентских выборов, которые состоятся 5 ноября. Министр энергетики Дженнифер Грэнхолм заявила, что США проявляют осторожность и не предпринимают ничего, что могло бы сократить поставки на рынок в периоды высоких цен.
