Китайская группа CMOC (603993) обогнала Glencore (GLEN), чтобы стать крупнейшим в мире производителем кобальта в прошлом году, поскольку она увеличила мощность своего нового рудника Кисанфу в Демократической Республике Конго.
Производство компании выросло на 174% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года до 55 526 метрических тонн, что составляет более четверти мирового спроса в 213 000 тонн.
Компания Kisanfu, миноритарным пакетом акций которой владеет китайский аккумуляторный гигант CATL, наводнила рынок кобальта. По оценкам Института кобальта, в 2023 году его мировое производство превысило спрос на 12 500 тонн, что делает кобальт одним из «самых больших излишков за последние годы».
CMOC это не беспокоит. Компания планирует и дальше наращивать производство, открывает новую вкладку в этом году, несмотря на падение цен на кобальт с 40 долларов за фунт в мае 2022 года до нынешних 13 долларов. Другие не могут позволить себе быть такими оптимистичными. Резкий скачок цен перевернул экономику проекта и подорвал надежды Запада снизить зависимость от Китая в отношении металла, который имеет решающее значение как для технологий чистой энергетики, так и для военной техники.
Но Запад сейчас бросает вызов жесткому контролю Китая над минеральными богатствами, залегающими под землей Конго ДР и его соседней Замбии. Эта новая борьба за Африку имеет постколониальный характер, поскольку обе страны претендуют на роль главных игроков в гонке за важнейшими полезными ископаемыми.
