Акции Visa резко упали во вторник после того, как Министерство юстиции США подало иск, обвинив ее в нарушении антимонопольного законодательства путем подавления конкуренции, угрожая продавцам высокими комиссионными и подкупая потенциальных конкурентов.
Visa (V), одна из крупнейших в мире платежных сетей, обрабатывает более 60% дебетовых транзакций в США, принося ей 7 миллиардов долларов в год в виде комиссий, взимаемых при проведении транзакций через ее сеть, заявило Министерство юстиции. Компания защищает это доминирование с помощью соглашений с эмитентами карт, торговцами и конкурентами, утверждают прокуроры. Акции Visa закрылись примерно на 5,5% во вторник.
Джули Роттенберг, главный юрисконсульт Visa, заявила, что конкуренция на рынке дебетовых карт процветает, и что претензии беспочвенны, и компания будет решительно их оспаривать. «Компании и потребители выбирают Visa из-за нашей безопасной и надежной сети, первоклассной защиты от мошенничества и ценности, которую мы предоставляем», — сказала она.
Попытка решить проблему сборов, иногда называемых комиссиями за считывание или межбанковскими комиссиями, является частью усилий администрации Байдена по борьбе с ростом потребительских цен, что стало серьезной проблемой на президентских выборах 5 ноября между демократом Камалой Харрис и республиканцем Дональдом Трампом. «Незаконное поведение Visa влияет не только на цену одной вещи, но и на цену практически всего», — заявил генеральный прокурор Меррик Гарланд в своем обращении, отметив, что торговцы и банки перекладывают издержки платежных сетей на потребителей.
Предполагаемое антиконкурентное поведение Visa началось примерно в 2012 году, когда конкурирующие компании вышли на платежный рынок после реформ, которые потребовали от эмитентов карт учитывать неаффилированные сети, сказал высокопоставленный чиновник Министерства юстиции. Visa заключила выгодные соглашения с потенциальными конкурентами в сфере финансовых технологий, включая Apple (AAPL), PayPal (PYPL) и Square компании Block Inc (SQ), о том, что они не будут выпускать продукты, которые угрожают ее доминированию, утверждают прокуроры. PayPal отказался от комментариев во вторник. Apple и Block также не ответили на запросы о комментариях.
Согласно иску, сеть карт также налагает «огромные финансовые штрафы» на продавцов, которые не направляют все или большинство допустимых транзакций через сеть Visa. Прокуроры добиваются от судьи в Манхэттене приказа, запрещающего Visa вводить ценовые структуры, которые препятствуют конкуренции, и платить конкурентам за то, чтобы они не конкурировали, что, по их словам, восстановит конкуренцию за услуги по обработке дебетовых платежей как в Интернете, так и в физических магазинах.
Антимонопольное подразделение Министерства юстиции начало расследование Visa в отношении ее практики использования дебетовых карт в 2021 году, в том же году, когда оно заблокировало приобретение Visa компании финансовых технологий Plaid. Конкурирующая компания Mastercard (MA) заявила в апреле, что Министерство юстиции также проводит расследование в отношении нее.
Visa и Mastercard договорились в 2019 году выплатить американским продавцам 5,6 млрд долларов для урегулирования претензий на возмещение ущерба в рамках коллективного иска, обвиняющего их в антиконкурентной практике. Федеральный судья в Бруклине отклонил параллельное урегулирование в июне, которое сократило бы сборы за считывание примерно на 30 миллиардов долларов в течение пяти лет и потребовало бы от Visa и Mastercard отменить некоторые правила, запрещающие торговцам взимать плату с клиентов за использование их карт. Visa выделила около 1,6 миллиарда долларов для потенциальных урегулирований в этих и других делах США по поводу межбанковских сборов.
