Этот шаг произошел на фоне того, что акции Microsoft (MSFT) поднялись до нового рекорда, в результате чего их общий прирост в этом году составил 21%. Компания, благодаря своему партнерству с OpenAI, стала одним из крупнейших бенефициаров ралли искусственного интеллекта, которое привело к росту фондового рынка США.
По данным Bloomberg Billionaires Index, более 90% собственного капитала Балмера в размере 157,2 млрд долларов приходится на акции Microsoft. Тем временем Гейтс диверсифицировал свое состояние в 156,7 млрд долларов: около половины его состояния хранится через Cascade Investment, созданную за счет доходов от продажи акций Microsoft и дивидендов. Ему также принадлежит доля в компании по управлению отходами Republic Services Inc. стоимостью 21 миллиард долларов через Cascade.
68-летний Гейтс постепенно уменьшал свое состояние за счет благотворительности. Вместе со своей бывшей женой Мелиндой Френч Гейтс и своим другом Уорреном Баффетом Гейтс направил миллиарды долларов своих личных денег на создание Фонда Гейтса стоимостью 75 миллиардов долларов, одной из крупнейших благотворительных организаций в мире.
С момента основания фонда более двух десятилетий назад Гейтс и его бывшая жена пожертвовали почти 60 миллиардов долларов из своего личного состояния. Френч Гейтс недавно ушла с поста сопредседателя фонда и получила 12,5 миллиардов долларов, которые можно использовать на собственные благотворительные цели. В 2010 году Гейтс, Френч Гейтс и Баффет также основали Giving Pledge — организацию, которая поощряет самых богатых людей мира отдавать большую часть своего состояния при жизни или по своему желанию. 68-летний Балмер, не подписавший «Клятву дарения», имеет собственную благотворительную деятельность, но не в масштабах Гейтса.
Гейтс основал Microsoft вместе со своим другом Полом Алленом в 1975 году и руководил ею до 2000 года, когда Балмер — один из первых сотрудников компании — сменил его на посту генерального директора. Балмер вышел на пенсию в 2014 году и в том же году стал крупнейшим акционером Microsoft. В 2014 году он купил команду NBA «Лос-Анджелес Клипперс» за 2 миллиарда долларов, а сегодня эта инвестиция оценивается в 4,6 млрд долларов.
