Лондонский аэропорт Хитроу будет закрыт весь день в пятницу, что вызвало глобальный хаос в сфере путешествий после того, как пожар на электроподстанции вызвал там «значительное отключение электроэнергии» и оставил тысячи домов без электричества.
Закрытие произошло всего за несколько часов до открытия транспортного узла — одного из самых загруженных двухполосных аэропортов в мире — из-за чего, по данным Flightradar24, пришлось изменить маршрут не менее 120 уже находившихся в воздухе рейсов, а в течение дня ожидается изменение маршрута более чем на 1300 прибытий и вылетов. British Airways и Virgin Atlantic перенаправили рейсы в близлежащий Gatwick, который заявил, что его рейсы выполняются в обычном режиме.
В пятницу утром Qantas (QAN)перенаправила свой рейс Перт-Лондон в Париж, а рейс United Airlines (UAL) из Нью-Йорка был отправлен в Шеннон, Ирландия. Некоторые рейсы из США разворачивались в воздухе и возвращались в пункт отправления. Нил Хансфорд, глава консалтинговой компании Strategic Aviation Solutions из Сиднея, сказал, что закрытие Heathrow на день было «неслыханным» для отрасли с точки зрения последствий для мировой авиации после террористических атак 11 сентября, в результате которых воздушное пространство США было закрыто.
Авиакомпании по всему миру будут бороться с «логистическим кошмаром» для перевозки клиентов в запасные аэропорты и управления источниками реактивного топлива и персоналом, уволенным из-за закрытия, сказал Хансфорд. В то время как другие аэропорты Лондона, такие как Гатвик и Станстед, будут принимать перенаправленные рейсы, масштаб Хитроу означал, что другие аэропорты не смогут принять все его операции. «Эти аэропорты не могут принять ничего близкого к объему пяти терминалов Хитроу, где прибытие происходит каждую минуту», — сказал он. «Хитроу — один из крупнейших мировых хабов», — отметил Ян Печеник, представитель FlightRadar24. «Это нарушит работу авиакомпаний по всему миру».
В заявлении на своем веб-сайте и в социальных сетях аэропорт Хитроу сообщил, что всем пассажирам рекомендовано не приезжать в аэропорт. «Для обеспечения безопасности наших пассажиров и коллег Хитроу будет закрыт до 23:59 21 марта», — говорится в заявлении. Представитель аэропорта сказал: «Мы предоставим обновленную информацию, когда появится дополнительная информация о возобновлении работы. Мы знаем, что это разочарует пассажиров, и хотим заверить, что мы работаем как можно усерднее, чтобы разрешить ситуацию».
