В среду Пекин предупредил уязвимых жителей, чтобы они оставались дома, поскольку песчаная буря — третья в этом месяце — в сочетании с регулярным промышленным загрязнением создала густую, непригодную для дыхания дымку над городом, самую сильную за два года. Центр эколого-экологического мониторинга города установил самый высокий уровень загрязнения и призвал людей избегать активного отдыха из-за песка и пыли, приносимых с окраин.
После нескольких месяцев постковидной суеты тротуары снова опустели; почти все, выходящие на улицу, были в масках, а иногда и в очках. Слой желтой пыли, достаточно толстый, чтобы на нем можно было писать кончиком пальца, оседал на все, что не двигалось.
Хмурое небо не является чем-то необычным в этом месяце, который, по данным измерителя загрязнения в посольстве США в Пекине, может стать худшим с 2017 года. Уровни мелких загрязняющих веществ, обычно связанных с выхлопными газами автомобилей и заводов, были относительно высокими в течение последних нескольких недель. Когда в среду песчаная буря подняла более крупные частицы пыли и грязи, качество воздуха стало особенно плохим.
Тем не менее, даже этот затянутый смогом март бледнеет по сравнению со зловонным небом менее десяти лет назад, увековеченным в запрещенном с тех пор китайском документальном фильме "Под куполом".
С тех пор город добился прогресса в очистке воздуха, заменив уголь более чистым природным газом, поддерживая электромобили и перемещая часть тяжелой промышленности подальше от населенных пунктов.
