Саудовская Аравия была заявлена в качестве принимающей стороны чемпионата мира по футболу в 2034 году, что ознаменовало возвращение крупнейшего в мире спортивного мероприятия в регионе Персидского залива во второй раз за чуть более десяти лет. Этот выбор уже вызвал споры.
Для наследного принца Мухаммеда бен Салмана это может стать самой крупной победой в его стремлении использовать спорт как способ привлечь туристов, привлечь внимание общественности и улучшить имидж страны. «Это огромный шаг для МБС и саудовского государства. Возможно, на данный момент это вершина их спортивной стратегии, — сказал Станис Эльсборг, глава Play the Game, датской исследовательской организации, занимающейся этическими стандартами в спорте. — Но для MBS дело не только в грядущем турнире».
Саудовская Аравия уже восемь лет реализует программу преобразования стоимостью в несколько триллионов долларов, направленную на то, чтобы исключить зависимость от нефтедолларов. План включает создание новых отраслей промышленности, модернизацию общества и открытие стран для туристов.
