НЬЮ-ДЕЛИ - Во вторник Twitter (TWTR) обратился в суд с иском к правительству Индии по поводу распоряжений об удалении контента. Данный случай стал первым, когда компания бросила судебный вызов властям этой страны на фоне усиливающегося давления в Интернете.
По словам источников, знакомых с делом, последние распоряжения об удалении контента и блокировке аккаунтов, которые Twitter выполнил в понедельник, имеют «произвольный» и «непропорциональный» характер. Отметим, что информация сообщалась на условиях анонимности, чтобы обсудить деликатные вопросы. Компания не уточнила, какие именно распоряжения об удалении она оспаривает.
Согласно оценкам компании Insider Intelligence, занимающейся исследованием рынка, на 2021 год Индия является четвертым по величине рынком Twitter (с более чем 38 миллионами пользователей). Это дело, вероятно, приведет к обострению напряженности в отношениях с правительством, которое все чаще пытается регулировать работу платформ социальных сетей путем ужесточения законодательства и контроля за деятельностью пользователей.
Раджив Чандрасекхар, младший министр информационных технологий Индии, сообщил газете The Washington Post, что он еще не ознакомился с судебным иском. Однако по поводу разбирательства он отметил следующее: «Все в Индии, включая Twitter, имеют право на суд и судебное рассмотрение. Но, в равной степени, каждая компания, работающая здесь, имеет обязательство соблюдать наши законы».
Защитники цифровых прав осудили недавние меры Индии по регулированию деятельности интернет-компаний и контролю за контентом. Власти пытались подвергнуть цензуре твиты, критикующие действия правительства по борьбе с пандемией, а недавно арестовали журналиста за твит четырехлетней давности об индуистском боге.
Согласно новым правилам, опубликованным в прошлом году, компании, владеющие социальными сетями обязаны назначать в Индии ответственных за рассмотрение жалоб, чтобы они выполняли правительственные запросы об удалении информации, иначе им грозит уголовная ответственность. Твиттер уже получил замечание от местного суда за то, что не назначил таких сотрудников в установленные сроки. Полиция штата Уттар-Прадеш также вызвала в суд топ-менеджера компании в Индии за то, что он не удалил вирусное видео с предполагаемым насилием в общинах.
Недавно правительство также потребовало от индийских компаний хранить данные пользователей и отслеживать историю, что побудило ведущие сервисы VPN, такие как ExpressVPN, отказаться от работы в стране. Компания назвала это постановление попыткой «ограничить свободу Интернета».
В нынешнем иске, поданном в Бангалоре, Twitter требует судебного пересмотра по нескольким основаниям, включая процедурные недостатки, ссылаясь на то, что правительство не уведомило пользователей, чьи аккаунты попали под прицел. Несколько распоряжений об удалении аккаунтов касаются контента, размещенного политическими партиями, заявили в Twitter, утверждая, что цензура такого рода информации нарушает свободу слова.
Согласно отчету о прозрачности, поданному Twitter за период с января по июнь 2021 года, Индия вошла в пятерку стран, требующих удаления контента, наряду с Японией, Россией, Турцией и Южной Кореей. Компания получила около 5000 законных требований удалить контент в Индии и выполнила около 12% из них.
Исполнительный директор Фонда свободы Интернета Апар Гупта, отметил, что юридический вызов со стороны Twitter является «значимым событием, которое повлияет на свободу выражения мнений» пользователей социальных сетей в Индии. По словам Гупты, приказы об отключении издаются тайно, что затрудняет пользователям возможность их оспорить. Многие из них направлены на твиты и сообщения, выражающие «критику или несогласие, а не какие-либо незаконные действия», добавил он, ссылаясь на информацию, предоставленную Twitter базе данных Lumen, американскому сайту, анализирующему юридические жалобы и запросы на удаление контента.
В докладе Lumen сообщается, что в прошлом году правительство Индии попросило Twitter заблокировать аккаунты и твиты журналистов, политиков и представителей гражданского общества. В настоящее время в Индии заблокировано множество аккаунтов в Твиттере, поддерживающих протесты против спорного закона о фермерстве, сообщил в конце июня профсоюз фермеров. Также скрыты от посторонних глаз твиты о глобальном снижении уровня свободы интернета от Freedom House, базирующейся в США некоммерческой организации, которая отслеживает демократию и права человека. В своем твите от 30 июня группа выразила озабоченность по поводу правительственных ограничений на высказывания в Интернете, отметив, что мнения правозащитников и журналистов в стране часто подвергаются подобной цензуре.
