В заявлении ВОЗ говорится, что обнаружение дикого полиовируса или полиовируса, полученного из вакцины, в том числе в образцах, взятых у здоровых детей, считается серьёзным событием в сфере общественного здравоохранения. В сообщении также идет речь о том, что обнаружение циркулирующего полиовируса 2-го типа было классифицировано как «вспышка полиомиелита».
Дикий полиомиелит встречается только в Пакистане и Афганистане, но полиомиелит, вызванный вакциной, продолжает вызывать вспышки в более широком спектре стран. Например, в этом году в таких странах, как Нигерия и Эфиопия, были зарегистрированы десятки случаев паралича, вызванного полиомиелитом. Это первая вспышка полиомиелита в Папуа — Новой Гвинее с 2018 года, когда сообщалось о вспышке в том же районе, что и в случае с новыми случаями заражения, — в городе Лаэ в провинции Моробе.
Вакцинация защищает от всех форм полиомиелита, но в Папуа — Новой Гвинее охват третьей дозой, необходимой для защиты, составляет всего около 44%, сообщает ВОЗ. В настоящее время предпринимаются усилия по выявлению новых случаев заражения и повышению охвата вакцинацией в пострадавшем регионе. Полиомиелит, который передаётся в основном фекально-оральным путём, является высококонтагиозным вирусом, способным поражать нервную систему и вызывать паралич и смерть у маленьких детей, причём наибольшему риску подвержены дети в возрасте до 2 лет. Почти во всех случаях он протекает бессимптомно, что затрудняет его выявление.
