NASA стремится разрабатывать ресурсы на Луне, которые первоначально включают кислород и воду, а в конечном итоге могут расшириться до железа и редкоземельных элементов, и космическое агентство уже предприняло шаги по добыче лунного грунта в 2032 году, сообщил ученый в среду.
Американское космическое агентство планирует вернуть американцев на Луну в рамках своей миссии Artemis, в том числе первую женщину и темнокожего астронавта к 2025 году, и извлечь уроки из миссии, чтобы облегчить путешествие на Марс.
Ключевой частью миссии является продвижение коммерческих возможностей в космосе. Агентство стремится количественно оценить потенциальные ресурсы, включая энергию, воду и лунный грунт, в качестве цели для привлечения коммерческих инвестиций, сказал Джеральд Сандерс, ученый-ракетчик из Космического центра NASA в Джонстоне в течение 35 лет.
По словам Сандерса, расширение доступа к ресурсам на Луне будет иметь ключевое значение для сокращения затрат и развития экономики замкнутого цикла.
«Мы пытаемся инвестировать в этап разведки, понять ресурсы, чтобы снизить риск, и чтобы внешние инвестиции имели смысл, который мог бы привести к разработке и добыче», — сказал он на конференции по горнодобывающей промышленности в Брисбене.
«Мы буквально царапаем поверхность», — сказал он. В конце месяца NASA отправит на Луну испытательную буровую установку и планирует крупномасштабные раскопки лунного грунта, или реголита, а также строительство пилотного перерабатывающего завода в 2032 году.
Ожидается, что первыми клиентами станут коммерческие ракетные компании, которые смогут использовать ресурсы Луны в качестве топлива или кислорода.
Австралийское космическое агентство участвует в разработке полуавтономного вездехода, который будет брать образцы реголита в рамках миссии NASA уже в 2026 году, отметил Сэмюэл Вебстер, помощник директора агентства.
Марсоход продемонстрирует сбор лунного грунта, содержащего кислород в виде оксидов.
По его словам, используя отдельное оборудование, отправленное на Луну вместе с марсоходом, NASA будет стремиться извлекать этот кислород.
«Это является ключевым шагом на пути к установлению устойчивого присутствия человека на Луне, а также к поддержке будущих миссий на Марс», — добавил Вебстер на конференции.
