Новое предложенное правило потребует от коммерческих космических компаний убирать часть своего мусора. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) в среду опубликовало предложение ограничить неконтролируемый вход в атмосферу верхней ступени ракеты-носителя — той части ракеты, которая обычно выводит спутник на намеченную орбиту.
Согласно этому правилу, FAA предоставит космическим компаниям пять вариантов утилизации ступени в течение 25 лет после ее запуска, включая отправку ее на орбитальное «кладбище» или уничтожение в атмосфере Земли.
Космический мусор может вызывать столкновения и потенциально мешать работе других объектов, предоставляющих услуги в космосе. В организации заявили, что верхние ступени вызывают особую озабоченность из-за их размера, массы и неопределенности того, где они приземлятся.
Предлагаемое правило FAA появилось на фоне того, как представители безопасности и отрасли пытаются решить, как справиться с распространением спутников и других космических аппаратов, заполняющих низкую орбиту Земли.
Орбитальная среда вокруг Земли с каждым годом становится все более насыщенной. Число активных спутников увеличилось примерно в четыре раза с 2019 года, во многом благодаря многочисленным запускам спутников Starlink корпорации Space Exploration Technologies Corp. По данным NASA, Министерство обороны США отслеживает более 27 000 обломков на орбите Земли, в то время как миллионы других не могут быть отслежены с помощью действующих датчиков.
«Если ничего не остановить, накопление орбитального мусора увеличит риск столкновений и засорения орбит, используемых для пилотируемых космических полетов и для спутников, обеспечивающих связь, погоду и услуги систем глобального позиционирования», — написало FAA в сообщении на своем веб-сайте.
90-дневный период общественного обсуждения начнется в ближайшие дни после публикации предлагаемого правила в Федеральном реестре.
